Synthèse : L’œuvre de Mérimée, «Carmen», transcende le simple récit de passion pour s’ériger en mythe littéraire, inspirant d’innombrables adaptations. L'auteur, figure emblématique du romantisme, mêle érudition et exotisme, offrant une analyse ethnologique et philosophique de la société espagnole du XIXe siècle. Carmen, personnage éponyme, incarne la femme fatale, symbole de liberté et de transgression, défiant les normes sociales par son appartenance au peuple gitan. La nouvelle explore l'affrontement de cultures et de visions du monde, mettant en scène un narrateur-archéologue, Don José, et Carmen, figure de l’«Archè», d'un état «barbare, archaïque». Au-delà de la trame tragique de la passion, «Carmen» interroge les thèmes universels de la liberté, du destin et de la confrontation entre mondes antagonistes, assurant ainsi sa pérennité et son influence durable.