Synthèse : Victor Hugo, en 1832, crée deux pièces sur la mort d'un enfant par un parent aimant, l'une en vers grotesques à la Comédie-Française, l'autre en prose tragique sur le boulevard. Si la première est sifflée, la seconde, Lucrèce Borgia, devient un triomphe. Dans une Italie idéalisée du xvie siècle, les personnages, notamment Lucrèce et Gennaro, sont des archétypes complexes. Lucrèce Borgia est dépeinte à la fois comme victime de son époque violente et comme figure mythique de la femme fatale. Hugo, à travers ce personnage, aborde des questions politiques et symboliques, interrogeant le pouvoir absolu et les idéaux démocratiques en Europe.