Synthèse : La Boétie s'attaque à la soumission des peuples à un pouvoir tyrannique, en partant d'une citation d'Ulysse qui prône la domination d'un seul maître. Il critique cette idée en soulignant l'absurdité et la cruauté d'une telle soumission, qu'il qualifie de servitude volontaire. L'auteur, tout en feignant de ne pas vouloir débattre de la supériorité des républiques sur la monarchie, laisse transparaître son scepticisme envers un régime où tout est concentré entre les mains d'un seul. La Boétie met en lumière le paradoxe de nations entières acceptant le joug d'un tyran, non par contrainte, mais par une sorte de fascination collective. Cette dénonciation s'accompagne d'une double tonalité : une compassion pour le peuple asservi et une critique acerbe de sa passivité face à un pouvoir inhumain.