Synthèse : Le titre énigmatique de Le Rouge et le Noir suscite des interprétations variées, oscillant entre l'opposition et l'association des couleurs, symbolisant respectivement l'armée et l'Église, ou encore la vie et la mort. Ce roman de Stendhal, sous-titré "Chronique du XIXe siècle" et "chronique de 1830", s'inscrit dans un contexte politique marqué par les tensions entre ultras royalistes et libéraux héritiers de 1789, tensions qui se reflètent à Paris comme à Verrières. Le protagoniste, Julien Sorel, n'apparaît qu'au chapitre IV, après l'évocation des forces politiques et de l'influence de l'Église sous la Restauration. Les épigraphes, empruntées à des figures politiques et littéraires comme Barnave, Sieyès, Byron et Shakespeare, enrichissent le texte en intensifiant l'émotion du lecteur, conformément à l'idée de Stendhal que l'épigraphe doit amplifier la sensation plutôt que fournir un jugement philosophique.