Synthèse : La Rochefoucauld, moraliste du 17ème siècle, remet en question les vertus en les dépeignant comme des vices déguisés, dévoilant ainsi les motivations cachées derrière les actions en apparence louables. À travers les maximes 15 à 21, il explore les notions de clémence, modération et constance, montrant comment ces vertus peuvent être motivées par la vanité, la paresse ou la crainte plutôt que par de nobles intentions. Chaque maxime déconstruit la précédente, révélant une réalité plus complexe et nuancée derrière les apparences. La Rochefoucauld met en lumière la fragilité des comportements humains et la superficialité des vertus souvent vantées, invitant ainsi à une réflexion sur la nature réelle de la moralité et de la vertu.