Synthèse : Au XVIIe siècle, les formes brèves et discontinues, telles que les maximes et les portraits, rencontrent un vif succès avec des œuvres comme "Les Caractères" de La Bruyère. Les paragraphes 19 à 21 de cet ouvrage illustrent brillamment l'art de l'auteur, mêlant maximes incisives et portraits détaillés autour du personnage de Téléphon. La forme discontinue reflète la société discordante décrite, où les valeurs sont dévoyées. La critique des grands, des courtisans et des subalternes est habilement menée à travers une esthétique de l'accumulation et une variété de registres, préfigurant les critiques sociales des Lumières. La voix du moraliste, les accumulations rhétoriques et les cibles de la critique révèlent une profonde réflexion sur le pouvoir et la société de l'époque, annonçant les bouleversements à venir.