Synthèse : La Bruyère, à travers un portrait satirique de Périandre, dénonce la prétention des parvenus et leur obsession pour les titres nobiliaires. L'ironie est omniprésente dans le texte, le narrateur feignant tantôt d'admirer Périandre, tantôt de rapporter ses paroles pour mieux les critiquer. La critique se concentre sur l'utilisation du langage pour servir l'ascension sociale, mettant en lumière les contradictions entre les mots et la réalité. La voix du narrateur se confond parfois avec celle de Périandre, soulignant l'ambiguïté de la position du moraliste qui condamne le refus de nommer la réalité tout en se réjouissant des changements de fortune et de la nécessité de rétablir le sens des mots. Cette énonciation satirique permet à La Bruyère de dénoncer l'apparence trompeuse et de légitimer son entreprise littéraire de rétablir la vérité des mots.