Synthèse : L'extrait proposé, à l'instar de certains passages des *Misérables*, dépeint la rencontre fortuite entre deux enfants misérables et un philosophe rustre, mais bienveillant, nommé Ursus. L'anonymat des jeunes personnages, privés de noms et réduits à leur condition d'êtres affamés, souligne la précarité de leur existence. Le texte met en scène un Ursus bourru, qui, derrière des récriminations teintées d'humour et de misanthropie, manifeste une profonde générosité. En dépit des qualificatifs animaliers dont il affuble les enfants, l'homme leur apporte une aide concrète, notamment en partageant sa maigre pitance et en prodiguant les premiers soins au nourrisson. Ce fragment, par la vivacité de ses dialogues et la tension dramatique qu'il suscite, préfigure les thèmes de la solidarité et de l'esthétique de la laideur qui caractérisent l'œuvre de Hugo.