Synthèse : Le narrateur, Félix de Vandenesse, évoque sa première rencontre avec une femme lors d'un bal à Tours. Son regard est captivé par une inconnue aux épaules et à la poitrine envoûtantes. Il se laisse emporter par ses désirs sensuels, allant jusqu'à déposer un baiser sur son épaule, provoquant la réaction indignée de la femme. Malgré sa honte, il est fasciné par la noblesse et la compassion de cette inconnue, qu'il compare à une reine. Le récit dévoile un mélange subtil d'admiration, de désir et de repentir, illustrant un moment charnière dans la vie du narrateur, entre l'innocence de l'enfance et la découverte troublante de la passion amoureuse.