Synthèse : Dans la préface aux «Entretiens sur la pluralité des mondes», Fontenelle, s’inspirant de Cicéron, expose les fondements de son projet de vulgarisation scientifique. Il justifie son entreprise en anticipant les critiques, notamment celles liées à la redondance pour les savants et au manque d’intérêt pour les non-initiés, tout en soulignant la nécessité d’une approche accessible. L’auteur, usant d’une feinte modestie, reconnaît les difficultés inhérentes à la simplification, cherchant un équilibre entre rigueur et divertissement. Il définit ainsi son double objectif : instruire et plaire, en s’adressant à deux types de lecteurs distincts, les savants et le grand public, et en les invitant à adopter une lecture appropriée. Cette préface, par son ton et sa stratégie rhétorique, illustre la conscience aiguë de Fontenelle des défis de la diffusion du savoir et de la nécessité d’adapter le discours scientifique à son public.