Synthèse : Molière, à travers le monologue d'Harpagon, brise la frontière entre acteurs et spectateurs en invitant ce dernier à une réflexion sur la moralité, tout en le prenant à parti de manière directe. En apostrophant le public et en le prenant à témoin, l'auteur souligne l'importance de son jugement dans l'expérience théâtrale. Le rire, plaisir simple en apparence, est en réalité un moyen de juger et de purifier les émotions du spectateur, conformément à la fonction cathartique du théâtre classique. En mettant en scène des personnages aux vices exacerbés, Molière incite le public à la réflexion et à la modération de ses propres passions. La mise à distance émotionnelle permet ainsi une purification des sentiments du spectateur, le rendant plus vertueux.