Synthèse : «Symphonie en blanc majeur» de Théophile Gautier, manifeste de l’Art pour l’Art, explore la sublimation de la figure féminine par le biais d’une esthétique glaciale et minérale. Le poème, structuré comme une œuvre picturale et sculpturale, privilégie le travail sur la forme, la lumière et les textures, érigeant une cosmogonie du blanc qui s’étend à tous les règnes. Cette symphonie chromatique, d’une sensualité paradoxale, aboutit à la création d’une femme-cygne, figure mythique et inaccessible, dont la beauté parnassienne, «implacable», se révèle être une condamnation de la vie charnelle au profit de l’éternité de l’Art. Gautier, par ce choix esthétique, annonce les questionnements de la modernité, où la perfection formelle se paie du prix d’une insensibilité, et où l’Art, s’il triomphe de la mort, fige la vie dans une beauté stérile.