Synthèse : L'extrait (I,2) du Contrat social de Rousseau, ici analysé, constitue une vigoureuse réfutation du droit d'esclavage, s'appuyant sur une argumentation rigoureuse et faisant appel à la raison. L'auteur déconstruit les fondements supposés de l'esclavage, dénonçant l'absurdité de la filiation, de la vente et de la guerre comme justifications possibles. Il souligne l'incompatibilité de l'esclavage avec la nature humaine, intrinsèquement libre, et met en évidence l'illogisme d'un tel asservissement. La démonstration repose sur une rhétorique maîtrisée, employant questions rhétoriques, répétitions de termes clés tels que «droit» et «liberté», et une syntaxe complexe favorisant l'implication du lecteur. Rousseau s'appuie sur un champ lexical mettant en relief l'incrédibilité des arguments pro-esclavagistes, et mobilise la notion d'«état de nature» pour asseoir son propos. L'analyse révèle ainsi une cohérence avec la pensée rousseauiste, qui considère la civilisation comme une force de corruption. L'ouvrage, bien que moins populaire, a néanmoins influencé les révolutionnaires.