Synthèse : Fontenelle, dans une démarche qui oscille entre héritage sceptique et audace novatrice, s'emploie à déconstruire les préjugés opposés au système copernicien. Il démontre que notre perception du monde, essentiellement tributaire de la vision, est intrinsèquement limitée et relative, ouvrant ainsi la voie à une compréhension plus vaste de l'univers. L'auteur s'appuie sur des exemples frappants – la découverte de mondes microscopiques, l'existence de terres inconnues – pour illustrer la fragilité de nos «évidences» et la nécessité de distinguer le vu du connu. Par une généalogie des erreurs de jugement, Fontenelle met en lumière l'emprise de l'expérience visuelle sur l'imagination, les limites de nos facultés et l'omniprésence de l'amour-propre, autant d'obstacles à la compréhension d'un univers différent. La mise en perspective du point de vue de l'autre, notamment à travers la figure de l'Indien face aux conquistadors, souligne le caractère potentiellement erroné de notre propre perspective. L'homme lui-même, envisagé dans son étrangeté, devient alors une énigme, ouvrant la possibilité à l'existence d'autres espèces dont les différences défient l'imagination. Ainsi, Fontenelle détourne les arguments sceptiques traditionnels, liés au visible, pour potentialiser le réel, opérant un dépassement de la pensée sceptique classique.