Synthèse : Montaigne, à travers son essai "De la cruauté", condamne avec véhémence ce vice extrême, dénonçant la jouissance perverse tirée de la souffrance d'autrui. Témoin des horreurs des guerres de religion du XVIe siècle, il souligne l'inhumanité monstrueuse de la cruauté gratuite, illustrée par les contemporains et l'Antiquité. En élargissant sa réflexion aux animaux, il interroge les racines profondes de la violence, suggérant un "instinct d'inhumanité" intrinsèque à la nature humaine. Son style vivant et érudit transforme cette condamnation en un manifeste humaniste intemporel, invitant à la modération et à l'empathie pour une coexistence plus juste. Montaigne, précurseur des débats modernes sur la compassion et la violence, nous incite à une vigilance éthique face aux manifestations du vice absolu.