Synthèse : «Mademoiselle de Maupin» de Théophile Gautier, roman de 1835, mérite une relecture attentive au-delà de sa préface souvent privilégiée. L'œuvre, sous-titrée «Double amour», s'inspire de la vie scandaleuse de Julie d'Aubigny, dite Mademoiselle de Maupin, et met en scène une héroïne qui se travestit en homme pour explorer les libertés masculines. L'intrigue suit la quête du Beau idéal d'Albert, qui trouve son incarnation en Théodore, révélant finalement la véritable identité de Madeleine de Maupin. Le roman, mêlant réflexions esthétiques et analyses psychologiques, interroge les rapports entre l'esprit et le corps, le rêve et le réel, tout en explorant la transgression des normes féminines. La célèbre préface, réponse virulente aux critiques, défend l'«art pour l'art» et la primauté du beau sur l'utile, illustrant ainsi le programme esthétique qui anime l'écriture et les personnages.