Synthèse : Chabert, miraculé de la bataille d'Eylau, revient à la vie pour retrouver sa femme, la comtesse Ferraud, qui l'avait cru mort et refait sa vie. Malgré les efforts de rapprochement entre les deux époux, le monde a changé et leur intimité passée semble désormais intenable. La comtesse, tout en déployant une séduction mesurée, cherche en réalité à désérotiser leur relation pour éviter de reconnaître Chabert comme son mari. Ce dernier, trop pur et naïf, se laisse manipuler par les faux-semblants de la comtesse. La conclusion inéluctable est la défaite de Chabert, condamné à l'anonymat et à la solitude. Ce passage illustre ainsi la complexité des relations humaines et la cruauté des destinées balzaciennes.