Synthèse : L’extrait de «Polyeucte» (Acte III, scène 2) de Corneille constitue une péripétie cruciale, où la nouvelle de la conversion de Polyeucte est révélée à Pauline. La scène s’ouvre sur une stichomythie haletante, traduisant l’impatience de Pauline et la réticence de sa confidente, Stratonice, qui retarde l’annonce par des silences et des allusions. La tension culmine dans un quiproquo tragique, où Pauline interprète la nouvelle comme la mort physique de son époux, avant que Stratonice ne révèle une « mort» morale et sociale, bien plus grave aux yeux de Rome.