Synthèse : L’abbaye de Thélème, au cœur de «Gargantua», constitue un point d’orgue narratif et une source d’interprétations multiples. Rabelais y dépeint une utopie où la liberté, incarnée par la devise «Fais ce que tu voudras», est subordonnée à une vertu naturelle et à un épanouissement collectif. Cette liberté s’exprime dans l’organisation quotidienne, le libre arbitre et la possibilité de quitter l’abbaye. Cependant, l’utopie thélémite se révèle être une «utopie aristocratique», réservée à une élite «bien née, bien éduquée», et se manifeste à travers une esthétique somptueuse et des activités variées. En contrepoint du rigorisme monastique, l’abbaye se veut subversive par son caractère mixte, son rejet des vœux et sa légalisation du mariage. L’étude de ce lieu soulève une double énigme, celle du texte versifié final et celle de l’absence des cuisines, lieux de la bonne chère. L’ambiguïté de ce modèle, entre pédagogie humaniste et scolastique, élitisme social et physique, interroge la portée de l’utopie rabelaisienne.