Synthèse : Le sultan Amurat, en partance pour affronter les Persans, confie ses pouvoirs à sa favorite Roxane, lui ordonnant de surveiller son frère Bajazet, qu'il soupçonne d'ambition. Roxane, éprise de Bajazet, projette de l'élever au trône s'il l'épouse, mais Bajazet aime Atalide, sa parente, convoitée par le vizir Acomat. Refusant les avances de Roxane, Bajazet s'expose à sa vengeance, tandis qu'Atalide le presse de céder pour leur salut. Roxane, découvrant leur amour, décide de tuer Bajazet, mais elle-même est poignardée sur ordre d'Amurat. Acomat, arrivé trop tard, ne peut sauver Bajazet, et Atalide se suicide. Racine choisit cette intrigue orientale pour peindre des mœurs exotiques et des passions violentes, offrant un tableau inédit de la politique du sérail. Les personnages intenses de Roxane et Acomat, ainsi que l'exposition magistrale, constituent les atouts majeurs de cette tragédie.