Synthèse : «Art poétique» de Verlaine, en se réclamant ironiquement de la tradition des arts poétiques, s’écarte radicalement des canons établis. Le poète y expose, en vers de neuf syllabes, sa conception d’une poésie privilégiant la musique, la suggestion et la nuance, tout en condamnant l’éloquence, la rime excessive et la littérature entendue comme artifice. Il préconise l’usage de l’«Impair», de mots vagues et d’évocations mystérieuses, afin de susciter l’émotion et de favoriser le rêve. L’œuvre, tout en s’opposant aux rigueurs de la rhétorique, se révèle être un manifeste du symbolisme, célébrant la légèreté, la sensibilité et l’ouverture à l’intime. Le poème, plus qu’un simple exposé théorique, est une réussite poétique, notamment grâce à la maîtrise de la forme et à la mise en scène des impressions les plus fugitives.