Synthèse : La Bruyère, à travers ses portraits dans Les Caractères, explore le lien entre le genre littéraire du portrait et les comportements liés à la domination sociale. En décrivant les courtisans et les Grands, il met en lumière leur quête de pouvoir et de faveur, soulignant vanité, hypocrisie et rivalité. Les portraits, sous forme de petites comédies, captent des scènes significatives de la vie à la cour, offrant une satire du jeu du pouvoir et de la domination. La Bruyère dénonce l'illusion de cette quête de faveur, mettant en garde contre l'aliénation et l'avilissement engendrés par la monarchie absolue.