Synthèse : «Vagabonds» de Rimbaud, loin de la simple autobiographie, met en scène une rupture. Le poème cristallise les tensions de la relation avec Verlaine, ce dernier accusant Rimbaud d'un manque d'investissement et le menaçant d'un retour en France synonyme d'enfermement. Rimbaud, adoptant une posture de détachement, observe la déchéance de son «pitoyable frère», incapable de lui rendre la vigueur perdue. Le texte se présente comme l'antithèse de «Délires I», offrant le point de vue de Rimbaud sur la crise de 1873, et opposant de manière manichéenne le poète déchu à l'artiste prométhéen. L'autodérision, cependant, imprègne l'œuvre. Rimbaud, avec une ironie mordante, se moque des clichés du poète, qu'il incarne tour à tour : le mage romantique, le «fils du soleil», et le chemineau mystique, soulignant ainsi la vanité de ces figures.