Synthèse : L’élaboration de «L’Assommoir» par Zola s’inscrit dans une longue gestation, nourrie par une décennie d’observation du peuple parisien et d’influences littéraires, notamment «Les Misérables» de Hugo et «Germinie Lacerteux» des Goncourt. L’auteur, conscient des lacunes de la littérature contemporaine, qui délaisse le peuple, s’inspire de faits réels et de figures emblématiques, telles que la blanchisseuse de Degas, pour donner corps à son projet. Le roman se conçoit alors comme une œuvre à thèse, visant à dépeindre les mœurs populaires et à expliquer les conséquences de la misère et de l’alcoolisme sur la condition ouvrière. Zola structure son récit autour de scènes «typiques», intégrant le retour de Lantier comme élément déclencheur de la déchéance de Gervaise. L’auteur s’appuie sur une documentation minutieuse, puisant dans son expérience personnelle et les études sur l’alcoolisme pour étoffer son œuvre. Enfin, comme le souligne Henri Mitterand, Zola impose sa vision à la réalité, orchestrant les faits dans un plan précis, comparable aux scénarios modernes.