Synthèse : Le texte présente une scène de confrontation entre Denise et Mouret, tirée d'une œuvre de Zola. Mouret propose à Denise de l'épouser, mais elle refuse, submergée par une grande douleur et un sens du devoir envers ses frères. Denise craint les commérages et refuse de passer pour une "gueuse". Mouret, désespéré, insiste, mais Denise reste ferme, invoquant ses responsabilités familiales. Le texte met en évidence la puissance dérisoire de l'argent de Mouret face à l'amour véritable. Mouret, habitué à obtenir ce qu'il veut grâce à sa fortune, se retrouve impuissant devant le refus de Denise. Denise, bien que subordonnée à Mouret, exprime son opposition avec force. Son discours est moral et empreint de sacrifice, car elle aime Mouret depuis le début. La scène atteint une intensité tragique, avec Denise déchirée entre son amour et son devoir. Finalement, Mouret, en larmes, croit que Denise aime un autre, mais elle avoue son amour pour lui. Le texte souligne les différences sociales entre eux, Mouret pensant pouvoir acheter l'amour de Denise, tandis qu'elle est préoccupée par le jugement des autres. La scène se termine par une réconciliation, les deux personnages s'aimant sans arrière-pensées, offrant un rare dénouement heureux chez Zola.