Synthèse : L’analyse du roman «La Bête humaine» d’Émile Zola révèle une œuvre complexe, ancrée dans le contexte politique et social de la fin du Second Empire, tout en s’inspirant de faits divers criminels. L’étude des hésitations de l’auteur quant au titre, révélant une tension entre l’idée de meurtre et celle de pathologie mentale, souligne la dualité fondamentale de l’œuvre. Le récit, qui narre les destins tragiques de personnages pris dans un engrenage de violence et de pulsions, met en scène un mécanicien hanté par des pulsions meurtrières et une femme fatale, Séverine. L’auteur explore les thèmes de l’hérédité, de l’instinct et de la modernité, symbolisée par la locomotive, dans une perspective à la fois sociale et psychologique. Zola, influencé par Dostoïevski, propose une vision du meurtre moins métaphysique que physiologique, et le roman, par son goût pour la disproportion et le mouvement, s’inscrit dans une esthétique baroque.