Synthèse : La préface du «Mariage de Figaro» de Beaumarchais, véritable manifeste dramaturgique, théorise un théâtre engagé, socialement utile et novateur. L’auteur y défend une esthétique fondée sur la «disconvenance sociale», source de «situations fortes» et de conflits dramatiques. Il légitime son approche en s’appuyant sur l’exemple tragique, conférant à la comédie une gravité nouvelle. Beaumarchais distingue les «travers» éphémères des «vices» permanents, justifiant ainsi la mission du dramaturge : «arracher le masque» social. Il inscrit cette fonction dans une tradition philosophique, soulignant la nécessité de moraliser, que ce soit «en riant» ou «en pleurant». L'auteur définit ensuite une «comédie utile et véridique», rejetant l’art de complaisance au profit d’une révélation du réel, seule capable de corriger les hommes. Enfin, Beaumarchais distingue la «critique générale» de la «satire personnelle», révélant une tension entre l’audace critique et la prudence politique. Ce texte préfigure ainsi un théâtre moderne, un laboratoire social où le rire devient une arme incisive, plaçant l’art au cœur des enjeux sociopolitiques.