Synthèse : Dans une pension sordide du Quartier latin à Paris, se côtoient des personnages ordinaires et étranges, dont le mystérieux père Goriot et l'ambitieux Eugène de Rastignac. Goriot, autrefois riche, dilapide sa fortune pour ses filles ingrates, Anastasie et Delphine. Rastignac, tenté par Vautrin de commettre un crime pour réussir, refuse et se rapproche des filles Goriot. Les intrigues se nouent, Vautrin est démasqué et arrêté, tandis que Goriot meurt seul et abandonné de ses filles. Rastignac, désormais lucide, se prépare à conquérir Paris après avoir enterré le père Goriot.