Synthèse : Blanche Rouget quitte la campagne pour Paris, où elle devient la danseuse vedette de Radio 300, déterminée à séduire la haute bourgeoisie. Son ami François, jaloux, tente de la ramener à la raison. Une panne d'électricité paralyse la ville, plongeant la société dans le chaos. Les Parisiens, privés d'eau et de nourriture, sombrent dans la violence et la peur. Face à l'incendie dévastateur qui s'ensuit, François, Blanche et quelques survivants fuient vers la Provence. Là-bas, François impose son autorité, instaurant la polygamie pour repeupler le village. Il réapprend aux habitants le goût de l'effort et de l'eau, brûlant les livres et punissant les réfractaires. Barjavel dresse un tableau sombre et réaliste d'une société décadente, où l'homme a perdu le sens de l'effort et de la solidarité.