Synthèse : Dans cette tragédie en cinq actes de Corneille, l'histoire du martyr chrétien Polyeucte se mêle à une intrigue amoureuse entre Pauline et Sévère. Malgré les supplications de sa femme et de son beau-père, Polyeucte reste inébranlable dans sa foi et est finalement exécuté, laissant Pauline se convertir au christianisme. Cette pièce, décriée à sa sortie pour son sujet religieux, révèle une intensité dramatique exceptionnelle et des enjeux moraux profonds qui ont inspiré Gounod pour un opéra.

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