Synthèse : L’analyse du premier chapitre de «La Curée» de Zola révèle une critique acerbe de la société bourgeoise du Second Empire, orchestrée à travers la description d’une fin de repas. Le texte met en scène une déchéance progressive, symbolisée par la détérioration des mets et l’ivresse feutrée des convives. L’auteur, par une succession de portraits fragmentés et ironiques, dépeint une assemblée où l’hypocrisie et la superficialité règnent. L’étude souligne la léthargie des personnages, leur soumission aux apparences, et la vulgarité de leurs comportements. Enfin, l’analyse met en exergue la figure du baron Gouraud, symbole de la perversion et de la débauche, qui cristallise, aux yeux de Zola, tous les vices de cette époque.