Synthèse : À la pension Vauquer, Goriot, autrefois riche commerçant, voit son train de vie se dégrader progressivement. Balzac, dans un style surprenant, souligne l'écart entre la pension et le Paris brillant, symbolisant ainsi l'exclusion sociale de Goriot. Contraint de vendre ses biens pour subsister, il retourne dans le monde des commerçants, loin de son passé fastueux. Pire encore, il doit recourir à l'usurier Gobseck, illustrant la puissance démoniaque de ces prêteurs dans une société en mutation. Cette descente aux enfers sociale de Goriot, sous la plume de Balzac, révèle les rouages impitoyables de la société de l'époque.