Synthèse : Arlequin, personnage emblématique de la commedia dell'arte, incarne l'esprit du Théâtre-Italien avec son costume de losanges multicolores. D'origines diverses, il est un valet comique, expert en fourberies et en stratagèmes. Son rôle d'éternel "zanni" se caractérise par sa malice, sa gourmandise et son espièglerie, tout en conservant une certaine paresse et une propension à s'amuser. Arlequin, reconnaissable à son costume bariolé et à son masque démoniaque, symbolise la fantaisie, le mouvement et la vie par son sens comique. Chez Marivaux, il conserve son caractère traditionnel tout en évoluant, représentant un double négatif face aux héros nobles et honnêtes. Critique sociale de Marivaux, Arlequin reste un valet bouffon, éloigné de l'élévation sociale, dans un jeu de classes immuables. Présent dans plusieurs pièces de Marivaux, Arlequin demeure un personnage incontournable, témoignant de la richesse et de la complexité des relations sociales et comiques au théâtre.