Synthèse : Le duc Paolo, fils aîné de DF, est constamment source de déception pour le Prince, son père, qui le trouve insignifiant et agaçant. Malgré son intérêt pour les chevaux, Paolo est souvent tourné en dérision par le Prince, et sa mort tragique suite à une chute de cheval semble presque ironique. Envoyé à Palerme pour s'éloigner de la famille, il se révèle incapable et maladroit, symbolisé par un incident avec de la porcelaine chinoise. Son mariage avec sa cousine Màlvica donne naissance à un petit-fils peu apprécié de DF. En revanche, Giovanni, le deuxième fils, plus proche du Prince, part vivre à Londres, laissant une profonde tristesse derrière lui. Les rares moments partagés entre le Prince et Giovanni sont empreints d'une affection teintée de narcissisme, le Prince cherchant en lui une réflexion de sa propre image. Enfin, Francesco Paolo, le troisième fils, reste un personnage plus discret, présent aux côtés de son père à sa mort, sans que son caractère ne soit révélé en profondeur.