Synthèse : Un homme d'une cinquantaine d'années, le docteur Benassis, quitte la vie mondaine pour devenir maire d'une petite commune des Alpes. Son ambition est de transformer ce village en une petite ville prospère, attirant de nouveaux habitants et chassant ceux atteints de crétinisme, considérés comme un frein au développement économique. Inspiré à la fois par des idéaux chrétiens et saint-simoniens, Benassis se voit comme un tuteur du village, cherchant à l'élever comme un enfant. Son passé mondain refait surface à travers des flash-backs, mettant en lumière sa transformation personnelle. Le roman explore également des thèmes politiques et économiques, préfigurant des idées marxistes, tout en mêlant récits de la Grande Armée et tragédie intime. Le Médecin de campagne, œuvre singulière de La Comédie humaine, offre une réflexion profonde sur la nature humaine et la quête de rédemption.