Synthèse : Antoine Roquentin, personnage solitaire de trente-cinq ans, s'installe à Bouville, une ville fictive évoquant Le Havre, où il entreprend un travail de recherche sur le marquis de Rollebon. À travers son journal, qui constitue le roman, Roquentin explore son aliénation croissante face à la banalité des objets et des relations humaines, ressentant une profonde aversion pour la bourgeoisie locale et une désillusion envers son projet littéraire. La révélation de la contingence de l'existence, symbolisée par sa contemplation d'une racine de marronnier, exacerbe son malaise existentiel. Sartre, à travers Roquentin, oppose les concepts de l'en-soi et du pour-soi, illustrant l'angoisse née de la prise de conscience de l'absurdité du monde. Finalement, Roquentin envisage l'écriture d'un roman, une quête d'une aventure imaginaire qui transcenderait l'insignifiance de la vie quotidienne. Le livre, en dépit de son apparente inaction, souligne la quête d'un sens au-delà de l'existence tangible.