Synthèse : L’étude proposée porte sur l’incipit de «Memnon ou la sagesse humaine» de Voltaire, un conte philosophique emblématique de l’esprit des Lumières. L’analyse révèle la structure narrative simple et le rythme enlevé du récit, hérités du conte merveilleux, contribuant à l’aspect plaisant de l’œuvre. Le cadre spatio-temporel, volontairement flou, et la caractérisation sommaire des personnages, notamment Memnon, apprenti philosophe en quête de sagesse, confirment cette filiation. Au-delà de l’aspect divertissant, le texte explore la notion de «sagesse» et sa quête, présentée comme «insensée» dès le début. L’ironie de l’auteur, perceptible à travers le regard amusé et les expressions paradoxales, souligne l’échec de Memnon face aux réalités de la vie. Finalement, Voltaire suggère que la véritable sagesse, condition du bonheur, réside dans l’usage de la raison et l’expérience, une leçon qui s’inscrit dans la tradition de l’apologue.