Synthèse : L’anthologie des «Mémoires sur le règne de Louis XIV», par Francis Kaplan, révèle l’œuvre de Saint-Simon comme une «rose des vents», irriguant la littérature qui lui succède. L’auteur, témoin privilégié de la Cour, y dépeint avec une acuité implacable les mœurs et les intrigues, dressant des portraits saisissants, loin de toute complaisance. L’art de Saint-Simon réside dans l’imprévisibilité de son style, oscillant entre l’ironie mordante et l’émotion poignante, et dans sa capacité à révéler les failles et les contradictions des personnages, y compris les siennes. L’analyse des maux de la Cour, de la religion et de la mort, témoigne d’une honnêteté qui dérange, et qui fait de Saint-Simon un observateur d’une lucidité rare, dont la plume, parfois crue, est toujours animée par une profonde sensibilité.