Synthèse : La Marquise de Merteuil dévoile son autoportrait dans une lettre confidentielle au Vicomte de Valmont, offrant une analyse sincère de son éducation et de sa personnalité. Cette lettre révèle un déterminisme où le passé influence le présent, mettant en lumière la condition des femmes de l'époque. La Marquise se livre à une confession sur son art de dissimuler, façonnant elle-même son éducation pour maîtriser l'art du mensonge et de la manipulation. Son stoïcisme et son contrôle absolu sur ses émotions en font une actrice au sommet de son art, utilisant le mensonge comme arme invincible. Malgré une image diabolique, on peut percevoir en elle une femme des Lumières, rationnelle et observatrice, remettant en question les normes de son époque et préfigurant un début de féminisme. Son orgueil et sa révolte libertine révèlent une quête d'indépendance et d'autonomie, mettant en scène un dédoublement de sa personnalité et une fierté démesurée.