Synthèse : La Marquise de Merteuil se révèle comme une habile épistolière dans sa lettre au Vicomte de Valmont, utilisant des interrogations rhétoriques pour convaincre et enseigner. En peignant des portraits de femmes et en se posant en observatrice mondaine, elle dévoile sa maîtrise du discours moraliste. À travers l'antithèse entre elle-même et les autres femmes, elle expose sa fierté et son intelligence calculatrice, se démarquant par son autoportrait d'orgueilleuse affirmant : « je suis mon ouvrage ». Son discours révèle une supériorité assumée et une analyse lucide de la réalité, la distinguant des femmes qu'elle méprise.