Synthèse : La Fontaine, maître de l'imitatio classique, enrichit la fable d'Abstémius en y apportant des interventions du narrateur, un style direct animé, l'anthropomorphisme et une satire des courtisans et de la figure royale. Il déplace la morale de la prudence à la satire, mettant en lumière la vanité des puissants et la flatterie. Le schéma classique de la fable, avec ses étapes marquées et sa chute brève, est habilement mis en scène par La Fontaine, qui multiplie les interventions du narrateur pour souligner les travers de la cour et des personnages.