Synthèse : Dans cette première «Lettre anglaise», Voltaire, par le biais d’une rencontre avec un quaker, s’emploie à interroger les fondements des usages sociaux et religieux de son époque. L’auteur, adoptant le regard d’un voyageur curieux, décrit avec précision la simplicité et la singularité du quaker, tant dans son apparence que dans ses pratiques. Ce portrait, loin d’être une simple anecdote, amorce une critique subtile des conventions sociales, notamment à travers le refus des révérences et du tutoiement, et met en lumière l’hypocrisie des relations humaines. Le quaker, par ses convictions et son mode de vie, incarne une alternative à la société française, invitant le lecteur à remettre en question ses propres certitudes. Voltaire, par cette mise en scène, déconstruit les hiérarchies et les dogmes, prônant une religion intérieure et une quête de la sincérité. Le texte, par son style épistolaire et l’emploi du regard étranger, rappelle les «Lettres persanes» de Montesquieu et préfigure les thèmes chers à Voltaire, tels que la tolérance et la liberté de pensée.