Synthèse : Pierre, un étudiant Normand, acquiert une main d'écorché pour effrayer ses visiteurs, mais se retrouve confronté à l'irrationnel et sombre dans la folie. En 1868, le jeune Maupassant sauve un poète anglais en détresse à Etretat, et est fasciné par une main d'écorché offerte par ce dernier. Cette main barbare inspirera plusieurs de ses contes, dont "La Main d'écorché", révélant son talent pour le fantastique et son intérêt pour le surnaturel, influencé par le romantisme hoffmannien.