Synthèse : Dans "La Bête Humaine", Emile Zola entreprend une critique acerbe de la justice, reléguée au second plan par le thème du chemin de fer, mais néanmoins omniprésente. Dès le quatrième chapitre, l'erreur judiciaire se manifeste avec le juge d'instruction Denizet, qui innocente à tort le couple Roubaud, véritables coupables, en raison de ses préjugés et de la pression sociale. Zola expose avec ironie la manière dont la justice bourgeoise protège les puissants, tel le président Grandmorin, au détriment des plus démunis, sacrifiant ainsi la vérité sur l'autel des impératifs politiques. Denizet, issu d'un milieu modeste, est prêt à renoncer à la vérité pour préserver sa carrière, illustrant la corruption inhérente au système. Cette critique préfigure l'engagement de Zola lors de l'affaire Dreyfus, où il dénoncera plus directement les failles du système judiciaire.