Synthèse : L'étude de la nouvelle de Mérimée, "Tamango," révèle une position complexe, voire ambiguë, sur la question de l'Afrique et de l'esclavage. Si l'auteur condamne les exactions des négriers et refuse l'emploi du terme "nègre" dans sa narration, il dresse un portrait ambivalent des personnages africains, caractérisés par une "grossièreté" et une incapacité intrinsèque à assumer la liberté. L'ambition de Tamango et de ses hommes, réduite à une sauvagerie primitive, se solde par un échec tragique, entérinant ainsi, malgré les apparentes nuances, la vision d'une "mission civilisatrice" justifiée. Dès lors, le texte érige, en filigrane, un terrain fertile à l'essor du roman colonial et à la glorification du héros occidental, marquant une rupture avec l'élan abolitionniste initial. L'analyse minutieuse des figures rhétoriques et des choix lexicaux de Mérimée permet ainsi de cerner les enjeux idéologiques qui sous-tendent cette œuvre.