Synthèse : Le texte propose une analyse approfondie du conte, genre narratif aux racines ancestrales, en soulignant ses caractéristiques structurelles et sa fonction sociale. Il met en lumière la distinction tardive entre le conte et la nouvelle, avant d’explorer le conte philosophique, né de la plume de Voltaire. Ce dernier, tout en conservant les éléments constitutifs du conte traditionnel, les détourne à des fins satiriques, privilégiant l’humour et l’ironie pour critiquer les travers de la société. L’étude se concentre ensuite sur le conte voltairien, forme littéraire que le philosophe a contribué à populariser, en détaillant les thèmes récurrents et les différentes catégories de contes qu’il a produits, des «contes-romans» aux «contes atypiques». L’auteur souligne enfin la maîtrise de Voltaire dans l’art du conte, combinant habilement observation, ironie et réflexion philosophique.