Synthèse : L’analyse du poème de Verhaeren, extrait des «Villes tentaculaires», révèle une exploration complexe de l’espace urbain, oscillant entre l’émerveillement et l’effroi. L’extrait s’ouvre sur une description saisissante, presque chaotique, de la ville, où les éléments architecturaux se fondent dans une atmosphère «fuligineuse», symbole de la pollution et de l’obscurité. L’auteur met en évidence la modernité, amplifiée jusqu’à la monstruosité, en évoquant les transports et en effaçant les habitants, réduits à des «ombres» et des «fantômes». Le poète pose ensuite une alternative, «crime ou vertu», en célébrant la grandeur du passé, matérialisée par les «places», les «piliers d’or» et les «frontons», tout en interrogeant la capacité de l’homme à discerner cette dimension face à une atmosphère sinistre. L’œuvre oppose ainsi l’élan créateur au déchaînement des «colères carnassières», faisant de la ville le théâtre du «crime» et de la violence. Par le travail sur le rythme, les sonorités et les «synesthésies», Verhaeren dresse le portrait d’une cité grandiose mais inquiétante, incarnant l’esprit de la «décadence» qui caractérise le symbolisme.