Synthèse : Dans la «Préface» de «L'Assommoir», Zola explicite son ambition de peindre la déchéance d’une famille ouvrière, œuvre de vérité qui s’attache à restituer la langue du peuple. Le roman relate la trajectoire de Gervaise, de son arrivée à Paris à sa mort misérable, ponctuée de scènes marquantes qui illustrent le rôle du destin et de l’alcoolisme dans sa chute. L’auteur personnifie ce destin à travers divers personnages, dont Lantier, incarnation du mal, qui précipite la déchéance de Gervaise après une période d’ascension sociale. La structure du roman, articulée autour de chapitres clés, met en lumière la répétition d’un cycle infernal, soulignant ainsi la condition ouvrière et son destin tragique.