Synthèse : L’auteur, constatant la popularité de Restif de la Bretonne outre-Atlantique, souligne l’importance de cet écrivain souvent méconnu, pourtant novateur dans le domaine de l’autobiographie. Il compare Restif à des figures telles que Henry Miller ou Céline, tout en insistant sur son rôle de témoin privilégié d’une époque charnière, celle de la fin de l’Ancien Régime. L’article explore la complexité du personnage, «menteur véridique», dont les affabulations et l’absence de pudeur, loin de nuire, confèrent à son œuvre une authenticité troublante. L’auteur met en lumière l’influence de Restif sur la littérature contemporaine, notamment dans sa capacité à rendre le réel captivant et à donner une voix au peuple, offrant ainsi une perspective sociale et économique inédite sur le XVIIIe siècle. Enfin, il souligne l’originalité de son style, «anti-littéraire», et la capacité de Restif à susciter une empathie paradoxale, faisant de lui un classique de l’autobiographie.