Synthèse : Dans ce recueil de Voltaire, l’« Histoire abrégée de la mort de Jean Calas » sert de point de départ à une vigoureuse entreprise de déconstruction du fanatisme religieux. L’auteur, s’appuyant sur le cas emblématique de Calas, condamné à mort en raison de ses convictions protestantes, dénonce les ravages de l’intolérance et de la superstition. L’analyse s’étend ensuite à une réflexion plus large sur les conséquences désastreuses des guerres de religion et sur les méfaits de l’intolérance, qu’elle soit le fait des catholiques ou des protestants. Voltaire, en comparant la tolérance à la barbarie, plaide pour une approche plus humaine et rationnelle des questions religieuses, illustrée par des exemples tirés de l’histoire et de la géographie. Il conclut en appelant à une tolérance universelle, fondée sur la raison et le respect de la dignité humaine, et célèbre la réhabilitation de la famille Calas comme un triomphe de la justice et de l’humanité sur l’obscurantisme.